Tositarinoita

Kusti tulee taloon

Heidi Huttusella on CP-vamma. Mutta lievä viime vuosiin asti. Hän oli koulussa tyttö, joka vain kävelee vähän hassusti. “Vammani myötä minusta taisi tulla ylisuorittaja – se kympin tyttö, joka selviää ihan kaikesta ihan itse.”

“En kokenut itseäni vammaiseksi, vaan ajattelin, että se on nyt tällainen pikkuinen haitta. Olen koulutukseltani lähihoitaja ja liikuntaneuvoja. Kävelin päivittäin kuusi kilometriä töihin ja töissä olin jalkojeni päällä sellaiset 8 tuntia.”

Vuonna 2007 Heidillä tapahtui radikaali toimintakyvyn romahtaminen: “Kivut olivat niin kovia, että tajusin, etten enää selviä. Minä kävin Buranan avulla.”

“Keksin, että pyörätuoli vapauttaa ja helpottaa elämääni; pystyin tekemään asioita, joita en kahdella jalalla enää pystynyt, kuten tanssimaan ja pelaamaan sulkapalloa.”

Lievästi vammaisena Heidi sai todella vähän fysioterapiaa. “Mietin, kuinka vammaiseksi pitää tulla ja mikä on ennaltaehkäisyn merkitys. Kerran sitten imuroidessani kaaduin neljä kertaa ja yritin makuuhuoneen nurkasta huhuilla apua. Silloin ajattelin, että jos minulla olisi avustajakoira, se löytäisi minut täältä.”

Koiran valinta on kemiaa

Kun tahtoo avustajakoiran, tulee ensin täyttää Invalidiliiton hakemus. Koirien kouluttajat tutkivat hakemukset ja miettivät millaisia koiria on valmistumassa, mikä koira on kenenkin käyttäjän näköinen ja miten koirat vastaavat käyttäjänsä tarpeita. “Koiran ja käyttäjän valinta on tarkkaa kemiaa ja seula on tiukka. Yhdessä käydään perehdytysleirillä, joka kestää pari viikkoa.”

Invalidiliitto ostaa koirat ja luovuttaa ne käyttäjille kaksivuotisen koulutuksen jälkeen. “Koirat on hyvin koulutettuja, mutta aina täytyy muistaa, että koirat eivät ole koneita, niiden kanssa pitää oppia puhumaan yhteistä kieltä.”

Koira on töissä

Avustajakoiran tehtäviin voi kuulua mm. pyörätuolin vetämistä, tavaroiden nostamista ja siirtämistä, ovien avaamista ja sulkemista, valojen sytyttämistä/sammuttamista ja kävelevän käyttäjän tukemista.

Lisäksi koirille voidaan opettaa erityistehtäviä, kuten käyttäjän käden nostaminen takaisin sähköpyörätuolin ohjaimelle, käyttäjän kääntäminen sängyssä, vaatteiden riisuminen, kaatuneen henkilön avustaminen ylös nousussa jne. “Käyttäjä voi myös itse opettaa koiralleen lisää taitoja. Kusti esimerkiksi auttaa minua pyykätessä, se ottaa pyykit koneesta tai laittaa koneeseen.”

Kun Kustilla on liivit päällä, se on töissä ja tietää sen. Myös vastaantulijoiden pitäisi tiedostaa tämä ja jättää koira rauhaan. “Jos joku sanoo, että ihana koira, Kusti tietää olevansa ihana ja koira, eli sehän on suorastaan kutsu sille. Ja häiriintyessään se voi lähteä ja joutua vaaraan. Meidän tehtävänä on valistaa. Ajattelen, että olen saanut tällaisen arvokkaan apuvälineen käyttööni, joten minä voin kyllä vastalahjaksi kertoa, kuinka vastaantulijoiden kuuluu käyttäytyä.”

“Ennen tuijotin jalkoihini, koska koko ajan piti tarkkailla mihin astun – maailmani näytti suurin piirtein neliön kokoiselta. Nyt kun istun tuolissa ja minulla on Kusti apunani, maailmani on avautunut uusiin sfääreihin.”